Gran Hotel San Martín Ourense, hotel situado en la ciudad de Orense

HISTORIA

Los poblamientos más remotos de los que tenemos noticias en la provincia de Ourense son de época Paleolítica. Se sitúan sobre todo en el tramo orensano del río Miño y en concreto en el área de la capital y terrazas fluviales de los alrededores, así como en los cercanos "chaos". Corresponden al Paleolítico Inferior-Medio, sin que se tenga constancia de restos del Paleolítico Superior.

Son muchos los monumentos megalíticos dispersos por todo el territorio, lo que muestra una generalización de la ocupación. La introducción de la metalurgia en Galicia se asocia a la Cultura del vaso Campaniforme (2100-1800 a. de C.).

La progresiva penetración en toda Galicia de pueblos procedentes de Centroeuropa (950-650 a. de C.), conocedores de la metalúrgica del hierro, acaba con el dominio de los pueblos comerciantes y guerreros del bronce, creando la cultura Castrexa. El Castro, asentamiento que da nombre a la cultura, es, por su abundancia y peculiaridad, la manifestación más característica del noroeste peninsular.

En el siglo II a. de C. aparecen en nuestro territorio los romanos, que ya tenían conquistada casi toda la península y que después de invadir la Lusitania organizaron una expedición de castigo contra los galaicos.
Aunque en la provincia, la romanización tuvo un carácter diferente que en el resto de la Península, se llegó a una fusión de culturas, formándose una sociedad homogénea sobre todo tras la difusión del cristianismo.
Al decaer el Imperio Romano se instalaron en la Gallaecia los Suevos después de un pacto con Roma. Asentados principalmente en el convento Bracarense, ejercieron el gobierno de toda Gallaecia conviviendo con los galaico-romanos en la que seria la primera monarquía de la Península.

Con el descubrimiento de la tumba de Santiago, Compostela fue el foco espiritual y cultural de todo el NO, siendo numerosos los romeros que allí acudían y que atravesaban la provincia procedentes del Sur por las portelas de Canda y Padornelo o por la cuenca del Talega.

En los siglos IX y X son numerosas las fundaciones de monasterios de tipo familiar, que luego serían centros de reconstitución agrícola, económica y de cultura. Los monjes roturaron los terrenos e intensificaron cultivos como la vid que tanta importancia tenia en algunas comarcas.

A finales del siglo XI el rey Alfonso VI dividió el reino de Galicia en dos condados a favor de sus hijas Urraca y Teresa. El nacimiento incipiente de la burguesía contribuye al desarrollo de ciudades, y así Ourense y sus villas participan de esta vida vigorosa y pujante hasta bien entrado el siglo XVII en el cual las grandes casas señoriales, la iglesia y los monasterios ocupaban la mayor parte del territorio provincial.

A finales del siglo XIX tuvieron lugar en Ourense pronunciamientos federales que se adelantarían al renacimiento Gallego, en el cual la provincia de Ourense fue cuna de personajes de la cultura y la política en todo el siglo XX.


GASTRONOMÍA

Ourense se ha identificado desde siempre por sus afamados vinos de O Ribeiro, más tarde han aparecido los caldos de Godello en la zona del Barco de Valdeorras. Y en los últimos 10 años, la expansión (Vinos de la denominación de origen Monterrey y Valedoras). El Ourensano se dio cuenta de que aquellas cepas que había mimado durante siglos producían unos caldos a los que él no había dado mucha importancia, pero que ahora eran apreciados por un mercado cada vez más exquisito y exigente. La auténtica primavera vitivinícola que vive hoy Ourense ha redundado, sobre todo en beneficio directo del comensal.

Estos vinos son ideales para acompañar a carnes, pescados y sobre todo a los mariscos que salen de sus vecinas costas. La gastronomía en Ourense es pues una gastronomía basada en la calidad de sus carnes, sus pescados y sus mariscos.

Ourense es tierra de interior por lo que al hablar de sus pescados, lo estaremos haciendo de peces de aguas dulces y cristalinas como  Truchas, Angulas, Anguilas, Lampreas…

Al hablar de sus carnes, solo haremos mención a que son las únicas con denominación de origen "Ternera Gallega", y de su matanza (salazones de cerdo) que dan lugar a toda una expresión festiva en cada pueblo ó aldea de la provincia.

Son también los Ourensanos comedores de patatas, aunque los grelos, las hojas que brotan de los Nabos entre diciembre y marzo son un manjar que encuentra todo su ser en el Caldo, cuando se cuecen con carne de cerdo salada en la matanza.

Pero si usted viene a Ourense no deje de probar un poco de todo; en los bares y tabernas encontrará las autenticas "tapas", cantidades muy pequeñas y de bajo coste, que le permitirán un amplio recorrido por la gastronomía de la provincia, antes de hacer su elección de restaurante, donde junto a las carnes y los guisos encontrará los productos del mar, entre los que reinan siempre los mil y un sabores de los mariscos atlánticos.
 
ARTE Y CULTURA

El gran bagaje artístico y cultural que tenemos en la provincia desde tiempos pasados sigue una continuidad que por diversos motivos geográficos, históricos, etc., se mantiene hasta nuestros días.
Ourense, es  sus Burgas, cuyas aguas calientes usan los vecinos como medicina.

El grandioso Puente Romano de siete arcos, cuyos fundamentos han resistido los siglos. Su catedral del s. XII, el último templo románico de Occidente, cuyo pórtico del Paraíso recuerda al Pórtico de la Gloria, y cuya Capilla del Santo Cristo bien merece una visita. Su Palacio Episcopal, de tantos restos medievales. Con el Gótico de San Francisco y el románico de la Trinidad, Santa Eufemia o el recuerdo de la grandeza sueva en Santa María la Madre. Y además los soportales de la plaza Mayor, las colecciones de la cultura de las mámoas en el Museo Arqueológico, el Palacio de los Oca, la plaza del Hierro, con los soportales y la fuente traída del Monasterio de Oseira, y el Parque de San Lázaro y el jardín del Posío.

Dicen que Ourense posee la mayor colección de plazas y plazuelas íntimas y recoletas.
Quien escoja Ourense como punto de partida, puede descubrir en su entorno casi todo, menos el mar. Puede llegarse a los valles del Ribeiro, prodigio de esfuerzo humano para aprovechar la tierra para el cultivo del vino. Puede acercarse a Allariz, donde Alfonso X recopiló las Cantigas de Santa Maria. Puede descubrir la mayor colección de monumentos, monasterios románicos, cenobios, pazos, torres y castillos que ninguna provincia española ofrece en la geografía rural.


EL CAMINO DE SANTIAGO POR ORENSE
LA VIA DE LA PLATA

Es el gran Camino que une, desde tiempos inmemoriales, la Península de norte a sur. Tartesios, fenicios, griegos, romanos, cartagineses, godos, árabes, cristianos, han deambulado por sus rutas milenarias. Es la gran calzada romana con restos impecables, puentes, miliarios, denominaciones que recuerdan el paso de viajeros y peregrinos a lo largo de los siglos. Tierras fronterizas y mesetas escalonadas que desde Cádiz y Sevilla hasta Oviedo, pasando por Orense o Astorga se unen a través de este "otro" gran Camino.
Desde Zamora también existe una variante que se adentra en tierras portuguesas de Tras-os Montes hacia Braganza, desde donde se dirige a Chaves o directamente a Verín, ya en España, y unirse al camino que proviene de Puebla de Sanabria con rumbo a Orense y Santiago.

Las primeras noticias documentadas de esta calzada datan del 139 a.C. cuando el cónsul Quinto Servilio Caepio funda el campamento de Castra Servilia, a pocos kilómetros del actual Cáceres.
Desde Sevilla a Zamora existe un único trazado, a partir de ahí se abren dos alternativas que indicaremos posteriormente.

Vía de la Plata: Sevilla, Guillena, Castilblanco de los Arroyos, Almadén de la Plata, El Real de la Jara, Monesterio, Fuente de Cantos, Zafra, Los Santos de Maimona, Villafranca de los Barros, Almendralejo, Torremegía, Mérida, Aljucen, Alcuéscar, Cáceres, El Casar de Cáceres, Cañaveral, Galisteo, Carcaboso, Aldeanueva del Camino, Baños de Montemayor, Puerto de Béjar, Calzada de Béjar, Valdelacasa, Fuenterroble de Salvatierra, San Pedro de Rozados, Salamanca, El Cubo de la Tierra del Vino, Villanueva de Campean, Zamora, Granja de Moreruela. Desde este pueblo se puede seguir a través de Ourense (Camino Sanabrés) o conectar con el Camino Francés en Astorga.

Camino Sanabrés de la Vía de la Plata (también llamado Mozárabe): Tábara, Bercianos de Valverde, Villanueva de las Peras, Santa Marta de Tera, Rionegro del Puente, Mombuey, Puebla de Sanabria, Requejo, Padornelo, Lubián, A Gudiña, Laza, Vilar do Barrio, Xunqueira de Ambía, Ourense, Tamallancos, Cea, monasterio de Oseira, Castro Dozón, Prado, Silleda, Bandeira, Puente Ulla, Santiago de Compostela.

Camino de Astorga: Santonvenia del Esla, Benavente, Villabrázaro, Alija del Infantado, La Bañeza y Astorga, donde conecta con el Camino Francés. También desde aquí se puede conectar con el Camino Asturiano del Interior hasta llegar a Oviedo.

Camino Portugués de la Vía de la Plata: Parte de Zamora a través de Valderrey, La Hiniesta, Valdeperdices, Almendra, San Pedro de la Nave, Muelas, Ricobayo, Las Encruzadas, Cerezal, Bermillo de Alba, Fonfría, Fornillos de Aliste, Ceadea (hay otra variante desde Las Encruzadas: Villaflor, Villanueva de las Conchas, Videmala, Castillo de Alba, Samir de los Caños y Ceadea), Arcillera, Vivinera, Alcañices, Sejas de Aliste, Trabazos, San Martín del Pedroso, Quintanilla, Relega, Palacios, Babe, Gimonde, Braganza/Bragança, Castro de Avelâs, Lagomar, Portela, Castrelos, Oseira, Vila Verde, Vinhais, Soutelo, Sobreiro, Aboa, Candedo, Edral, Sandim, Segirei, Villardevós y Verín, donde enlaza con el Camino Sanabrés de la Vía de la Plata

CAMINO PORTUGUES DEL INTERIOR

El Camino Portugués del Interior adquiere importancia a partir del siglo XII y su nombre "del Interior" viene por ser el mas interior de ellos.
También llamado Central. Desde Oporto sube a Braga, (donde un antiguo camino accede directamente a Orense) o Barcelos, y desde aquí a Ponte de Lima, Rubiâes, Valença do Minho, Tui, Porriño, Redondela (donde se unen los dos caminos siguientes) Arcade, Pontevedra, Caldas de Reis, Padrón, Rúa de Francos, y Santiago de Compostela.
También está pintada la variante intermedia de Barcelos a Lanheses y de aquí a Vila Nova de Cerveira y Valença, con flechas amarillas por el conde de Almada, a título individual, con guía del propio autor.